François Mathy voor Jeroen Appelen in Knokke

Het was een wetmatigheid. Geen jeugd EK of de Belgische jongeren keerden terug met medailles. In 2021 werden onze scholieren, junioren en young rider Europees kampioen. Een jaar later deden de junioren en young riders dat nog eens over en was er individueel goud voor Thibeau Spits, zilver voor Thibault Philippaerts en Aurelia Guisson en brons voor Evelyne Putters. De oogst is altijd groot. ‘De jeugd heeft het al zeer goed gedaan. Het zal moeilijk worden om beter te doen’, zegt Filip Lacus (48) op het einde van zijn betoog. De nieuw bondscoach maakt ook een fundamentele bedenking: ‘De paarden zijn beter, net als de begeleiding en opleiding. Daar maak ik één kanttekening bij. Wij moesten het doen met dat ene paard dat we hadden. Dan word je creatief en inventief waardoor je probleemoplossend kon rijden. Dat is het grote verschil met vandaag. De jeugd rijdt beter en heeft betere paarden, als het moeilijk wordt in de ring, vinden ze minder oplossingen. Omdat de weg naar de top gemakkelijker is dankzij aangepaste paarden en goede opleiding. Wij moesten permanent oplossingen zoeken.’ Filip Lacus vertelt het terwijl hij geflankeerd wordt door zijn twee enthousiaste bengels van 3 en 5 jaar.