AEG: Noors volkslied voor Øivind Mikkelsen

De mensport in Noorwegen had zich geen betere promotie kunnen wensen op de Arctic Equestrian Games in Vestfold...

Na de Noorse zege van Linn Støkken Nielsen op de eerste dag, kreeg haar landgenoot Øivind Mikkelsen het publiek in het Oslofjord Convention Center nog enthousiaster door de finale te winnen van de Single Driving Challenge 2012. Organisator en promotor van de enkelspansport Vilmos Jambor uit Hongarije werd tweede, voor Glenn Hesslo uit Zweden.

Glenn, Vilmos en Øivind waren de enigen die in de eerste omloop de lei schoon hielden en kwalificeerden zich hiermee voor de winning round over hetzelfde parcours. Glenn reed Speedy van de Zweedse vierspanrijder Tomas Eriksson op hoge snelheid door de hindernissen, maar tikte er een balletje af. Nadat showmaster Vilmos het publiek tot nog meer enthousiasme aanspoorde, passeerde hij met de KWPN-ruin Rembrant de finish slechts 0,08 seconden sneller dan Glenn. Vilmos liet echter eveneens een balletje rollen.

In de eerste omloop had Øivind geluk toen hij er in de tweede helft van het parcours achter kwam dat een onderdeel van zijn rijtuig kapot was. Ondanks het feit dat hij iets voorzichter reed, zette hij toch de snelste tijd neer. Øivind wisselde voor de winning round in allerijl van rijtuig, die hij aangeboden kreeg van zijn collega menner Anders Hansen uit Denemarken. Øivind reed vervolgens zijn 9-jarige Deense ruin Tider Hestegaard opnieuw foutloos, snel en kort door het parcours en stelde hiermee zijn overwinning van de tweede editie van de Single Driving Challenge zeker: ´Het is fantastisch om te winnen,´ vertelt Øivind. ´Maar het was wel lastig om plotseling met een ander rijtuig te rijden. De koets van Anders is evenals die van mij van Glinkowski, maar er zaten toch wat verschillen in. Zo zit mijn bok lager en Anders´ koets heeft geen molenrem. Maar ik heb het gered!´ Øivind en Tider Hestegaard vormen al vijf jaar een combinatie en de 35-jarige agrariër hoopt dit jaar deel te kunnen nemen aan het WK enkelspannen in Portugal.

De Fin Ben Simonsen zette de snelste tijd neer met de 21-jarige merrie Artemis, maar twee afgeworpen balletjes weerhielden hem van een koppositie. Zodra Linn Støkken Nielsen de arena betrad voor de eerste omloop, moedigde Vilmos Jambor, die te voet was binnengekomen, het publiek aan tot nog meer enthousiasme voor de Noorse menster. Linn reed op hoog tempo, maar liet helaas een balletje noteren en moest genoegen nemen met de vijfde plaats. Bartolomiej Kwiatek uit Polen eindigde als zesde met de 7-jarige Sileense hengst Drab. Anders Hansen reed zijn 9-jarige Poolse ruin Barslunds Alwaro naar de zevende plaats. De tweede vrouwelijke menner in Vestfold Pille Oberpal uit Estland werd achtste met de 8-jarige Lipizzaner merrie Betalka.

1. Øivind Mikkelsen NOR 153,75 (0)
2. Vilmos Jambor HUN 164,84 (5)
3. Glenn Hesslo SWE 166,85 (5)
4. Ben Simonsen FIN 84,86 (10)
5. Linn Støkken Nielsen NOR 85,87 (5)
6. Bartolomiej Kwiatek POL 90,86 (5)
7. Anders Hansen DEN 92,84 (10)
8. Pille Oberpal EST 105,07 (15)