De Belgische kampioenen zijn bekend: spanning, remontada’s en emotie in Libramont

Van 3 tot en met 6 september vormde de site van Libramont opnieuw het decor voor het Belgisch Kampioenschap Mennen. Na een jaar zonder nationale titelstrijd mochten de Belgische menners opnieuw strijden voor de driekleur.

Voor aanvang van het kampioenschap stonden zeven reeksen aangeduid als titelwaardig. Uiteindelijk werden er echter zes Belgische titels uitgereikt. Bij de vierspan paarden bleken er uiteindelijk onvoldoende deelnemers te zijn om aan de voorwaarden voor het toekennen van een Belgische titel te voldoen. Zij reden hun wedstrijd in Libramont dus wel uit, maar zonder dat er een Belgisch Kampioen werd gekroond.

Schoondochter klopt schoonmoeder bij de trekpaarden

Bij de enkelspan trekpaarden kreeg de titelstrijd een bijzonder familiaal tintje. Schoonmoeder Joëlle Saussez en schoondochter Jodie Renaud gingen de strijd met elkaar aan.

Saussez zette meteen de toon door de dressuur op haar naam te schrijven, maar in de marathon sloeg Renaud terug. Met de beste marathon van haar reeks nam ze een belangrijke optie op de Belgische titel.

In de vaardigheid, gebouwd door Johan Jacobs, kreeg Renaud nog twaalf strafpunten achter haar naam, maar haar opgebouwde voorsprong bleek voldoende. Jodie Renaud mocht zich tot Belgisch Kampioene 2026 kronen.

Joëlle Saussez pakte het zilver. Vincent Zondack maakte het podium compleet en zette bovendien de vaardigheid op zijn naam.

Lise Pallen houdt stand, Wannes Piccart maakt indrukwekkende remontada

De junioren vormden de grootste kampioenschapsreeks op de terreinen van Libramont. Meteen in de dressuur werd de toon gezet door Maison Poursin-ambassadrice Lise Pallen. Met een knappe 42,40 zette ze niet alleen haar reeks op haar naam, maar tekende ze ook voor een bijzonder sterke dressuurproef.

Marine Rosière volgde haar in de dressuur, terwijl Tuur De Brabander als derde eindigde en als enige junior met een paard aan de start kwam.

Maar een kampioenschap wordt niet gewonnen in één proef. Het klassement werd tijdens het weekend nog stevig door elkaar geschud. Pallen bleef bijzonder regelmatig, werd tweede in de marathon en kon zich in de vaardigheid één afgeworpen balletje permitteren. Met een gedurfd en mooi gereden parcours hield ze stand en reed ze naar Belgisch goud.

Achter haar zorgde Wannes Piccart voor dé remontada van de reeks. Met winst in de marathon werkte hij zich opnieuw helemaal naar voren. In de vaardigheid deed hij er nog een schep bovenop. Piccart begon zijn parcours aan een bijzonder hoog tempo, maar combineerde die snelheid met de precisie die in deze proef noodzakelijk is. Foutloos én binnen de tijd zette hij de beste vaardigheid van alle reeksen samen neer en verzekerde hij zich van het zilver.

Tuur De Brabander hield dankzij zijn regelmaat knap stand op de derde plaats. Na een vlotte marathon en een vaardigheid met slechts twee balletjes mocht hij de bronzen medaille mee naar huis nemen.

Pieter Van den Broeck onklopbaar bij de tweespan pony’s

Bij de tweespan pony’s was Pieter Van den Broeck de te kloppen man. Met winst in zowel de dressuur als de marathon bouwde hij een mooie voorsprong op voor de afsluitende vaardigheid.

En die marge bleek welkom. Met vijftien strafpunten was de kegels duidelijk niet zijn beste onderdeel van het weekend, maar zijn voorsprong was groot genoeg. Van den Broeck hield stand en kroonde zich tot Belgisch Kampioen.

Niels Ver Eecke kwam bijzonder dicht bij een foutloze vaardigheid. Met amper 0,25 strafpunten voor tijd galoppeerde hij door de finish en verzekerde hij zich van het zilver.

Steven De Scheerder maakte dan weer een mooie opmars. Na een vijfde plaats in de dressuur klom hij dankzij een tweede plaats in zowel de marathon als de vaardigheid helemaal naar het podium en pakte hij brons.

Kris Mannaerts maakt het af bij de tandems

Bij de tandems begon het weekend moeilijk voor Marcel Halleux, die in zijn dressuurproef meerdere keren in de fout ging. Kris Mannaerts nam de leiding, gevolgd door Mike Van der Sypt.

Ook in de marathon bleef het voor Halleux tegenzitten met een omkanteling van de koets in hindernis drie. Van der Sypt kende dan weer een moeilijke eerste hindernis, die aan hoge snelheid werd aangevat. Hoewel hij vervolgens in alle andere hindernissen de snelste tijd liet noteren, kon hij door de opgelopen strafpunten in hindernis één niet verder komen dan de tweede plaats.

De beslissing viel uiteindelijk in de vaardigheid. Mike Van der Sypt kreeg één balletje en verzekerde zich daarmee van het zilver.

Kris Mannaerts hield het hoofd koel. Hij bleef foutloos én binnen de tijd en maakte zo zijn kampioenschap helemaal af: Belgisch Kampioen tandem 2026.

Pierre Tilman wint spannende strijd bij de enkelspan paarden

Bij de enkelspan paarden werden de kaarten gedurende het hele weekend opnieuw geschud.

Etienne Lejeune begon sterk en zette de dressuur op zijn naam, maar de marathon bracht opnieuw verandering in het klassement. Pierre Tilman sloeg daar toe en won het onderdeel.

Ook Jean-Claude Destiné bleef zich mengen in de strijd en zette vervolgens de vaardigheid op zijn naam. Zo bleef het tot het allerlaatste spannend.

Na drie proeven was het uiteindelijk Pierre Tilman die bovenaan bleef staan en zich tot Belgisch Kampioen kroonde. Jean-Claude Destiné pakte het zilver, terwijl Etienne Lejeune brons mee naar huis nam.

Goud voor Nico Van Praet in een emotionele tweespanreeks

De tweespan paarden zorgden misschien wel voor het meest emotionele podium van het weekend.

Nico Van Praet begon vrijdag uitstekend met de beste dressuur van de reeks. Christophe Devlieghere volgde hem echter van bijzonder dichtbij en nam na de marathon zelfs de leiding in het tussenklassement.

Maar ook Sander Moens was nog lang niet uitgeteld. Met winst in de marathon begon hij aan een stevige remontada en in de vaardigheid zette hij die lijn verder. Moens won ook de kegels en legde zo de druk volledig bij zijn concurrenten.

Nico Van Praet hield echter stand. Met amper 0,69 strafpunten meer dan Moens in de vaardigheid bleef zijn totaal voldoende om de Belgische titel binnen te halen. Sander Moens mocht als vicekampioen de zilveren medaille in ontvangst nemen.

Christophe Devlieghere zag enkele balletjes vallen in de vaardigheid en moest daardoor zijn leidersplaats na de marathon afstaan. Hij eindigde uiteindelijk op de derde plaats.

Voor Nico Van Praet kreeg die gouden medaille bovendien een bijzonder emotionele betekenis. Hij reed dit Belgisch Kampioenschap met een guardian angel mee op de koets. Rudi Van den Bergh, die ons verliet in de week van het Belgisch Kampioenschap, was nooit ver weg.

Een Belgische titel met een gouden rand, maar ook met een groot gemis.