Dentergemse ruiter draagt olympisch vuur

DENTERGEM - Ruiter Erwin Wulteputte is één van de tien Belgen die geselecteerd werden om de olympische vlam naar Londen te dragen. Op vrijdag 15juni zal hij het vuur vierhonderd meter verder dragen op het traject.
Vanaf morgen vertrekt de olympische vlam. Ze zal door 8.000fakkeldragers uit de hele wereld in 74etappes door het Verenigd Koninkrijk gedragen worden. Op vrijdag 15juni lopen tien Belgen elk 400meter, onder wie Dentergemnaar Erwin Wulteputte(27). De eindbestemming is Londen, waar op 27juli de Olympische Spelen beginnen.
Hartoperatie
Tijdens een campagne kon men kandidaten voor deze deelname nomineren, gewone mensen met een buitengewone passie en energie. Erwin Wulteputte beoefent de paardensport en merkte de wervingsspot op. "Men zocht mensen met een inspirerend verhaal", vertelt hij. "Als voorbeeld had men het over iemand die een ziekte had overleefd." Op driejarige leeftijd onderging de ruiter een hartoperatie, die zijn leven redde.
Het paardrijden leerde hij zichzelf als negenjarige op zijn karaktervolle pony Fury. "Omdat we beiden onervaren waren, heb ik door vol te houden veel geleerd. Na drie maanden kon ik in een jumpingwedstrijd mijn eerste beker behalen." Ondertussen heeft Erwin al 981overwinningen op zijn palmares. "Deze heb ik behaald in Oost- en West-Vlaanderen", vertelt Erwin, die nooit les kreeg van een trainer, wat hij enigszins betreurt. "Deze mensen kunnen wel tips geven die het verschil maken", vindt hij.
Na zijn dagtaak als vrachtwagenchauffeur houdt Erwin zich uitsluitend met zijn paarden bezig. "Met mijn jonge paarden en wedstrijdpaarden probeer ik thuis toch drie keer per week te rijden", aldus Erwin. De man kwam in 2006 vanuit Oostakker, samen met zijn zus, in de Wontergemstraat wonen, waar ze een locatie huren met stallingen en een weide voor de paarden. "Met deze dure hobby hou ik van mijn loon niet veel over. Er is het onderhoud van de dieren, de aanschaf van een speciale transportwagen en het wedstrijdgeld." Maar dat heeft hij er graag voor over.
Op 14juni stapt hij voor het eerst in een vliegtuig om "sanderendaags in Blyth met de olympische fakkel te lopen. Erwin vindt het als sporter een heel grote eer dat hij werd uitgekozen. "Zo"n kans om deel uit te maken van de Olympische Spelen, zal er zich nooit meer voordoen. Te oordelen aan de reacties die ik krijg, mag ik het bijna evenwaardig beschouwen als een olympische deelname", besluit hij. Hij doet zeker voort tot zijn duizendste overwinning en zal deze zomer vooral de Belgen nauwlettend volgen tijdens de spelen.
Bekijk hier alle Belgische fakkeldragers van de Olympische Vlam. (bron: nieuwsblad.be