Dries Degrieck pakt zilver in Wereldbeker CAI-W Genève : Nothing to add!

Gisteren stond Genève al in vuur en vlam tijdens de Warm-Up van het CAI-W, en vandaag werd die spanning naadloos doorgetrokken in de Wereldbekerwedstrijd. Het werd een ware krachtmeting tussen onze landgenoot Dries Degrieck en wereldkampioen Boyd Exell, met zilver als verdiende beloning voor België.

Warm-Up: Dries zet meteen de toon

In de Warm-Up liet Dries Degrieck meteen zien in bloedvorm te verkeren. In de eerste ronde bleef hij als enige foutloos en hield hij Boyd Exell achter zich met een minieme voorsprong van 0,03 seconden. In de Drive-Off draaiden de rollen om, waardoor Boyd vandaag als laatste van start mocht gaan in de Wereldbeker. Eén ding was duidelijk: dit duel was nog lang niet voorbij.

Wereldbeker: spanning tot de laatste meter

De Wereldbekerwedstrijd van deze voormiddag stelde allesbehalve teleur.

Jérôme Voutaz, rijdend voor eigen publiek, begon sterk en bleef foutloos tot hindernis 8, een oxer net na de speedbox. Uiteindelijk eindigde hij met 12 strafpunten in 167,70 seconden, goed voor plaats 7.

Op plaats 6 vinden we Fredrik Persson, foutloos in 176,87 seconden.
Bram Chardon werd vijfde met 4 strafpunten in 164,56 seconden.
Koos de Ronde, die met een wildcard in Genève aan de start kwam, reed een snelle ronde in 163,47 seconden, maar een afgeworpen balletje in de speedbox leverde hem 4 strafpunten op en een vierde plaats.

Ook Benjamin Aillaud (FRA) startte met een wildcard en zette een ijzersterke prestatie neer: foutloos in 164,19 seconden, goed voor een ticket naar de Drive-Off.

Daarna was het aan Dries Degrieck en Boyd Exell. Beiden reden foutloos, maar Dries was één seconde sneller dan Boyd. Dat betekende dat onze landgenoot als laatste mocht starten in de beslissende Drive-Off.

Drive-Off: “Nothing to add”

De Drive-Off deed zijn naam alle eer aan.

Benjamin Aillaud beet de spits af en reed opnieuw foutloos in 165,69 seconden. Het aangepaste parcours – met per hindernis een letter minder – vormde geen obstakel voor de Fransman en zijn veelzijdige paarden, die oorspronkelijk uit de vrijheidsdressuur komen. 

Daarna was het de beurt aan Boyd Exell. De spanning was zichtbaar tot de bel klonk. Toen ging het gas open. Met een indrukwekkende shortcut over de berg voor de tweede passage door het water bleef hij foutloos en klokte af in een onwaarschijnlijke 153,06 seconden.

Dit zette natuurlijk enorme druk op de schouders van Dries Degrieck. Alles op alles en voluit voor het “nothing to add”-parcours. Dries reed de eerste hindernis met de kerstbomen binnen en kreeg meteen een zeer moeilijke eerste bocht, wat hem wat tijd deed verliezen. Maar zoals we Dries kennen: kalm blijven en een tandje bijsteken. De paarden bleven mooi op tempo tot aan hindernis 9, zeer kort en perfect uitgevoerd met een “buiten gaan” waarbij het gaspedaal volledig werd ingeduwd. Dries waagde het om dezelfde shortcut over de berg te nemen als Boyd, bleef foutloos tot aan de finish en klokte af in 157,92 seconden. Een indrukwekkende omloop van onze landgenoot!

Eindstand Wereldbeker CAI-W Genève

1. Boyd Exell
2. Dries Degrieck
3. Benjamin Aillaud

Voor België is deze prestatie er eentje om bijzonder fier op te zijn. Met navigator Tara Wilkinson en backstepper Kim Van Holder stond Dries Degrieck in Genève twee keer aan de leiding na de eerste omloop en eindigde hij uiteindelijk tweede in de Wereldbeker.

Een zilveren medaille met gouden rand!