Dries Degrieck : zilver in Bordeaux !
Vandaag vond het laatste deel van de Wereldbekerfinale vierspannen plaats in Bordeaux. De verwachtingen waren hooggespannen, met een mogelijke strijd tussen favorieten Dries Degrieck, Bram Chardon en Boyd Exell in de drive-off. Toch verliep de wedstrijd niet helemaal zoals voorspeld.
Dries Degrieck zet scherpe tijd neer
Dries Degrieck begon met een achterstand van ongeveer vijf seconden op Boyd Exell vanwege zijn fouten in de eerste omloop. Hij wist dat er geen ruimte was voor voorzichtigheid en ging vol voor een snelle rit. Hij startte na Wild Card-deelnemer Benjamin Aillaud en Jérôme Voutaz, die een sterke rit neerzette maar op de laatste poort een bal zag vallen.
Dries wist alle ballen te laten liggen en zette de snelste tijd tot dan toe neer!
Kostelijke strafpunten
Vervolgens was het de beurt aan Koos de Ronde. Hij reed een indrukwekkende tijd van 154.76 seconden, maar door de tijdstraf van de vorige dag kwam hij net onder Dries Degrieck uit. Daarmee leek een plek in de drive-off buiten bereik, want Bram Chardon, IJsbrand Chardon en Boyd Exell moesten nog starten.
Bram Chardon zette een snelle tijd neer en verbeterde die van Dries. Maar twee gevallen ballen op hindernis vijf en elf zorgden ervoor dat hij toch onder Koos de Ronde eindigde. IJsbrand Chardon had een soortgelijk probleem: ook hij verloor tijd door twee gevallen ballen en eindigde net achter zijn zoon Bram.
Boyd Exell liet er geen twijfel over bestaan. Hij begon razendsnel, reed foutloos en zette een toptijd van 151.24 seconden neer. Daarmee verzekerden hij, Dries Degrieck en Koos de Ronde zich van een plek in de drive-off.
Drive-Off
Voor de beslissende Drive-Off werden poort E van hindernis vier en poort A van hindernis tien geschrapt, wat invloed had op de rijlijnen en de finishtijden. In hindernis tien volgden alle drie de deelnemers dezelfde lijn, maar in hindernis vier waren er twee verschillende tactieken. Boyd Exell en Koos de Ronde kozen voor een schuine lijn door de D-poort en haalden de F-poort linksom op, terwijl Dries Degrieck een rechtstreekse lijn door de D-poort nam en van hand wisselde om de F op te halen.
Koos de Ronde begon sterk maar dit veranderde op de oxer bij hindernis elf. Daar viel echter een bal, wat hem kostbare tijd kostte. Dries Degrieck reed een Fast&Furious rit en wist zelfs elf seconden sneller te zijn dan Koos bij de split-tijdmeting. Maar in hindernis tien raakte zijn linker voorpaard een element bij het indraaien naar de C-poort, waardoor een bal viel. Ondanks deze fout bleef hij met zijn razendsnelle tijd toch net boven Koos de Ronde.
Uiteindelijk wist Boyd Exell opnieuw zijn klasse te bewijzen en de overwinning naar zich toe te trekken met een zeer vlot parcours!
Zilver
Historisch gezien heeft nog geen enkele Belg de tweede plaats weten te pakken in de Wereldbekerfinale mennen in Bordeaux. In eerdere finales eindigden Belgische menners op derde, vierde of vijfde plek. Dries Degrieck zilveren medaille vormt dan ook een primeur voor de Belgische menwereld!
