Personnal Best Score
De eerste proef, de dressuur, begon meteen indrukwekkend voor de drie “Red Musketeers”. Tom Stokmans zette een mooie prestatie neer met 57 strafpunten. Daarna reed Glenn Geerts een sterke proef die beloond werd met 48,51 strafpunten, goed voor een plaats in de top tien.
Dries Degrieck maakte indruk met een persoonlijke bestscore van 38,39 strafpunten in de dressuur. Een uitzonderlijke prestatie waarmee hij zich tussen absolute legendes van de mensport nestelde: de Amerikaanse topmenner Chester Weber stond voorlopig aan de leiding met 34,73 strafpunten, terwijl de Australische wereldtopper Boyd Exell volgde met 40,12.
Voor België was het meteen duidelijk: alles was mogelijk. Dankzij de scores van Glenn en Dries stond Team België na de dressuur knap tweede in de landenwedstrijd.
Marathon niet de onderschatten
Daarna volgde de marathonproef, traditioneel de combinatie van snelheid, techniek en lef. Al snel werd duidelijk dat het parcours bijzonder selectief was. Heel wat menners kregen strafpunten door afgeworpen balletjes of technische fouten.
Voor Tom Stokmans sloeg het noodlot toe in hindernis 5, waar pech hem kostbare seconden en punten deed verliezen. Hij beëindigde de marathon uiteindelijk op plaats 24.
Bij Glenn Geerts verliep het helemaal anders. Met de snelste tijd in hindernis 6 reed hij naar een fenomenale derde plaats in de marathon — net achter ploegmaat Dries Degrieck die de beste tijden reed in hindernissen 2, 5 en 8 alsook een 2de tijd in hindernissen 1 en 4. Een ongelooflijke prestatie, zowel individueel als voor het team.
Dankzij die resultaten klom Team België naar de leiding in het landenklassement. Ook individueel nam Dries de eerste plaats over, al bedroeg zijn voorsprong op Chester Weber amper één punt voor de beslissende vaardigheidsproef. Glenn schoof ondertussen op naar plaats zes, op slechts één balletje van het podium.
Vandaag viel de beslissing.
Chef d’équipe Mark Wentein mocht al trots zijn op wat zijn menners hadden gerealiseerd, maar de spanning was nog lang niet voorbij.
Tom Stokmans eindigde uiteindelijk op plaats 23. Glenn Geerts reed een foutloze vaardigheidsproef en gaf tot de laatste meter alles met zijn span. Helaas kreeg hij nog juist 0,20 strafpunten voor tijdsoverschrijding aangerekend. Toch leverde die sterke prestatie hem uiteindelijk een knappe vierde plaats op, net naast het podium.
Met de voorsprong die België ondertussen had opgebouwd op Duitsland, wist het team al dat het goud mee naar huis zou gaan. Maar individueel moest de beslissing nog vallen.
Chester Weber reed een foutloze proef binnen de tijd en legde zo extra druk op de schouders van Dries Degrieck.
Maar zoals we hem kennen, bleef Dries volledig gefocust op zijn paarden en zijn proef. Van start tot finish, van complete stilte tot luid applaus: Dries Degrieck reed foutloos én binnen de tijd en won zo de prestigieuze Royal Horse Show CAIO4* in Windsor.
Wat een spanning. Wat een prestatie.
De vraag die nu blijft hangen: zijn Dries en zijn teamgenoten nog te stoppen?
Dat ontdekken we ongetwijfeld tijdens de volgende wedstrijden.
Alle uitslagen : HIER
