Tijdens het Belgisch Kampioenschap dressuur in Lier staat een bijzonder moment gepland: het afscheid van Intermezzo van het Meerdaalhof. De ervaren ruin zal er zijn allerlaatste ereronde lopen samen met zijn ruiter Domien Michiels. Voor de Belgische dressuursport betekent dit het einde van een indrukwekkend hoofdstuk dat jarenlang mee het internationale niveau heeft bepaald.
Een paard dat zijn wortels vond in Meerdaalhof
Intermezzo werd geboren op stoeterij Meerdaalhof, bij fokkers Kristine Hias en Marc Steeno. Hij is een zoon van Gribaldi, uit de merrie Princesse (Balzflug x Oufiri du Pont des Dames). Zijn begin lag dicht bij huis, op de plek waar ook Domien Michiels zijn eerste ruiterervaringen opdeed.
Op vierjarige leeftijd kwam Intermezzo in training bij Domien terecht. Wat aanvankelijk bedoeld was als een opleiding richting verkoop, groeide al snel uit tot iets veel sterker: een blijvende samenwerking gebaseerd op vertrouwen en gevoel. Dankzij het geloof van Domien én de steun van eigenaar Marc Steeno kreeg het duo de kans om samen door te groeien.
Van opleiding tot internationale top
Wat begon als een opleidingsproject groeide uit tot een carrière op het hoogste niveau van de dressuursport. Intermezzo en Domien Michiels vertegenwoordigden België op talloze internationale kampioenschappen.
Ze namen deel aan onder meer de Olympische Spelen van Tokio in 2021 en Parijs in 2024, waar België voor het eerst met een volledig dressuurteam aanwezig was. Ook op het wereldkampioenschap in Herning (2022) en meerdere Europese kampioenschappen maakten ze deel uit van de Belgische selectie.
Hun bijdrage ging verder dan individuele prestaties: ze maakten deel uit van het team dat België zijn eerste overwinning ooit in een dressuurnationscup bezorgde, tijdens een wedstrijd in Lier in 2025. Later dat jaar volgde nog een zilveren teammedaille op het CHIO van Aken.
De laatste ereronde
Binnenkort volgt het moment waarop alles samenkomt: Intermezzo zal tijdens het Belgisch Kampioenschap in Lier nog één laatste keer de piste betreden. Dat gebeurt in een ereronde ter afsluiting van zijn sportcarrière, vlak voor of tijdens de kür van het Grand Tour-programma.
Het wordt een symbolisch afscheid van een paard dat niet alleen sportieve successen behaalde, maar ook een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van de Belgische dressuur op internationaal niveau.
Met het afscheid van Intermezzo verdwijnt een vaste waarde uit de internationale dressuurarena. Wat overblijft is een erfenis van prestaties, vertrouwen en een uitzonderlijke band tussen mens en paard. Een verhaal dat in Lier zijn laatste ronde krijgt, maar nog lang zal blijven voortleven.
