Op zondag 14 september staat Oelegem en Zandhoven in het teken van de allereerste traditie-rit, georganiseerd door Willo van Berkel en Bart Verdroncken, in samenwerking met APZ (Aangespannen Paard Zandhoven) en menvereniging Nieuwege. Het belooft een sfeervolle dag te worden waarin menners samen genieten van hun paarden, de rit en vooral de vriendschap.
Van marathon naar traditie
Willo van Berkel is geen onbekende in de mensport. Sinds 2004 is hij actief met aangespannen paarden. Toch koos hij de laatste jaren bewust voor het traditie-mennen:
“Ik heb geen tijd en plaats om drie keer per week te oefenen voor marathons,” legt Willo uit. “Traditiemennen gaat op een rustiger tempo en focust meer op het paard onder controle hebben. Dat ligt mij net iets meer, en bovendien is het makkelijker te organiseren.”
Samen organiseren
Een eerste evenement organiseren is altijd spannend, maar gelukkig staat Willo er niet alleen voor.
“Ik organiseer uit naam van APZ en menvereniging Nieuwege. Zij helpen vooral bij het zoeken van deelnemers en het opvolgen van de inschrijvingen. Daarnaast is er mijn medeorganisator Bart Verdroncken, eigenaar van manege Doorne Landen. Dankzij hem kunnen we gebruik maken van alle faciliteiten.”
Wat mogen de deelnemers verwachten?
De traditie-rit is opgebouwd rond ontspanning, gezelligheid en samenzijn. In de voormiddag trekken de menners door Oelegem, in de namiddag door Zandhoven. Onderweg is er tijd voor een lekkere lunch, drankbonnen en zelfs een versnapering.
In Zandhoven staat er bovendien een publiekspresentatie op het programma. Daarna keert iedereen terug naar manege Doorne Landen voor een gezellig samenzijn.
“We sluiten af met een toost op de vriendschap en een tapasbordje. Een mooie manier om de dag in stijl te eindigen,” aldus Willo.
Vooruitblik
Hoewel er nog geen aparte sociale mediapagina bestaat voor de traditie-rit, hopen de organisatoren dat deze eerste editie de start wordt van een mooie traditie. Inschrijven kan voorlopig via e-mail aan Willo van Berkel, die vervolgens de documenten doorstuurt. Daarnaast zullen affiches bij lokale handelaars het publiek warm maken om langs te komen voor de presentatie.
Met de steun van APZ, Nieuwege en manege Doorne Landen, en de inzet van Willo en Bart, belooft de eerste traditie-rit op 14 september alvast een gezellig en uniek evenement te worden waar menners en publiek samen genieten van paardensport in zijn mooiste vorm.
