Stem op Hemelbed-te-paard

In Meerhout staat het vzw Hippisch Zorgcentrum Heikenhof.
Kinderen en volwassenen met een fysieke, mentale of meervoudige handicap of ernstige ziekte krijgen er de kans op therapeutische basis, of gewoon omdat het leuk is, activiteiten met paarden en pony"s te ontwikkelen..

Eén van de projecten heet Hemelbed-te-paard en staat nu onder het thema "Duurzame maatschappelijke betrokkenheid" genomineerd voor een prijs van het Prima Plattelandsproject. Het publiek mag tot 15 september 2013 een stem uitbrengen via ruraalnetwerk.be/wedstrijd

Het Vlaams Ruraal Netwerk is in de wedstrijd Prima Plattelandsproject op zoek naar de beste plattelandsprojecten en activiteiten in Vlaanderen en wordt gesubsidieerd door het Vlaams Programma voor Plattelandsontwikkeling 2007-2013.

Er zijn drie thema"s. Hemelbed-te-paard is het resultaat van een zoektocht om het klassieke huifbedrijden te optimaliseren, met name het comfort, de veiligheid en rentabiliteit. Het project kreeg al financiële steun van Leader Midden Kempen. Een groepje professionelen, waaronder ingenieur Nele Raets, ontwikkelde een geoptimaliseerd huifbed. In dit concept wordt één paard in een constructie met een stapband geplaatst en wordt de cliënt met een tillift in een zeil gelegd dat boven het paard is gespannen en de paardenrug net raakt. Het paard stapt ter plaatse waardoor veiligheid en comfort van zowel gebruiker als cliënt te allen tijde zijn gewaarborgd.

Het klassieke huifbedrijden, met twee paarden of pony"s, is in Nederland al helemaal inburgerd en erkend. In Vlaanderen komt het nu langzaam van de grond. Inmiddels maakt een groot aantal zorginstellingen en -scholen, maar ook individuele personen met een handicap, gebruik van de hippische diensten in de Heikenhof. Het Vlaams Ruraal Netwerk vindt dat het Hemelbed-te-paard meer bekendheid verdient omdat het bijdraagt aan de ontwikkeling van de hippotherapie in Vlaanderen. In de Heikenhof worden ook aangepast paardrijden, grondwerk met paarden, huifkartochten en snoezelen met paarden aangeboden.