Van topfavoriet naar middelpunt van controverse: Dujardin zegt Wereldbeker af

De Britse dressuuramazone Charlotte Dujardin zal niet deelnemen aan de Wereldbekerfinale van 2026 in Fort Worth (VS). Hoewel ze zich sportief had geplaatst, besliste de drievoudige olympische kampioene om zich terug te trekken. De exacte reden voor die beslissing werd niet officieel bevestigd, maar ze komt op een moment waarop Dujardin opnieuw onder vuur ligt.

Onverwachte afmelding ondanks kwalificatie

Dujardin had zich verzekerd van deelname via een extra startplaats op basis van haar positie op de wereldranglijst en haar prestaties tijdens het Wereldbekercircuit. Met haar merrie Alive and Kicking liet ze degelijke resultaten optekenen in onder meer Londen en Amsterdam.

Toch besliste ze om niet af te reizen naar de Verenigde Staten. Volgens de Britse federatie wordt haar keuze gerespecteerd en blijft de reden privé. Officieel zou de afmelding niet rechtstreeks gelinkt zijn aan recente mediaberichten of onderzoeken.

Nieuwe beelden zetten haar opnieuw onder druk

De timing van haar beslissing is opvallend. De voorbije weken kwam Dujardin opnieuw negatief in het nieuws na publicaties over haar trainingsmethodes. Beelden die gemaakt werden tijdens een wedstrijd in Amsterdam zorgden voor kritiek van experts en dierenartsen, die vraagtekens plaatsen bij haar manier van losrijden.

Het is niet de eerste keer dat de Britse amazone in opspraak komt. Eerder dook al een video op waarin te zien was hoe ze tijdens een trainingssessie een paard herhaaldelijk met een zweep sloeg. Die beelden veroorzaakten wereldwijd verontwaardiging en leidden tot zware gevolgen voor haar carrière.

Schorsing en gemiste Olympische Spelen

Na het verschijnen van die video in 2024 besloot Dujardin zich terug te trekken uit de Olympische Spelen in Parijs. De internationale paardensportfederatie FEI legde haar vervolgens een schorsing van één jaar op, samen met een geldboete.

De federatie oordeelde dat haar gedrag indruiste tegen de principes van dierenwelzijn. Dujardin erkende haar fout en sprak van een “inschattingsfout”.