“Wij ruiters zijn geen normale mensen”: wereldkampioenen kleuren Rolex Grand Prix in Brussel
Een week na het wereldkampioenschap in Aken stonden ze alweer aan de start van een prestigieuze vijfsterren Grand Prix in Brussel. Voor de Duitse teamwereldkampioenen Richard Vogel en Daniel Deusser bleek de Brussels Stephex Masters allesbehalve een moment om te recupereren. “Een normale mens zou moeten recupereren van een WK, niet?”, klonk het. Deusser had zijn antwoord klaar: “Dat is het verschil, wij ruiters zijn geen normale mensen.”
En dat bleek ook uit hun prestaties. Vogel, die in Aken met Duitsland teamgoud veroverde, had ook zijn tienjarige hengst Gangster Montdesir in Brussel in topvorm. De combinatie bleef foutloos in beide omlopen van de Rolex Grand Prix presented by Audi en trok uiteindelijk aan het langste eind.
De Rolex Grand Prix, goed voor een prijzenpot van 500.000 euro, werd verreden over twee omlopen. De twaalf beste combinaties uit de eerste ronde mochten terugkomen voor de tweede manche. Uiteindelijk bleven slechts vijf combinaties foutloos in de eerste ronde en waren er in de tweede ronde nog twee combinaties die alle balken lieten liggen.
Pereira de Menezes komt op een haar na tekort
De Braziliaan Eduardo Pereira de Menezes was de voorlaatste starter in de tweede ronde. Met H5 Londontime nam hij voluit risico's en zette hij een bijzonder scherpe tijd van 42,85 seconden neer. Even leek dat voldoende voor de overwinning.
Maar Vogel had als laatste starter het laatste woord. De Duitser, die een week eerder met het Duitse team wereldkampioen werd in Aken, bleef met Gangster Montdesir opnieuw foutloos en dook met 42,34 seconden 51 honderdsten onder de tijd van de Braziliaan.
Pereira de Menezes, die in 2016 deelnam aan de Olympische Spelen in Rio de Janeiro, had de Brussels Stephex Masters duidelijk met stip aangeduid in zijn agenda. Hij was vorige week niet actief op het WK in Aken en sprong voorafgaand aan Brussel nog de vijfsterrenwedstrijd in Londen, waar hij eveneens foutloos bleef in de basisomloop.
“Ik meen als ik zeg dat de Stephex Masters één van mijn favoriete shows is en had mijn zinnen gezet op de Rolex Grand Prix presented by Audi die met stip genoteerd stond in mijn agenda. Het lukte op een haar na. Het minieme verschil werd gemaakt na de komma, al is het geen schande om tweede te worden na Richard Vogel.”
Deusser beloond voor ontwikkeling van Pepita
Achter Vogel en Pereira de Menezes werd Daniel Deusser derde met Pepita van ’t Meulenhof. De combinatie kreeg in de eerste ronde één springfout, maar bleef in de tweede manche foutloos en verzekerde zich zo van een plaats op het podium.
Voor Deusser is het bovendien een mooie bevestiging van de ontwikkeling die Pepita de voorbije jaren heeft doorgemaakt. De 11-jarige merrie, een dochter van El Torreo de Muze uit Carthago, kwam ongeveer tweeënhalf jaar geleden naar de Stephex-stal. Deusser nam haar onder zijn hoede en zag haar in relatief korte tijd doorgroeien van het 1m40-niveau naar de 1m60-proeven van de vijfsterrencompetitie. In juli sprong ze in Riesenbeck al naar een tweede plaats in een CSI5* Grand Prix.
Ook Simon Delestre kende een sterke avond. De Fransman werd vierde met Gatsby du Tillard na één springfout in de tweede ronde. Bovendien werd hij na afloop gehuldigd als de meest regelmatige en beste ruiter van de vijfsterrencompetitie. Als beloning mocht Delestre een Stephex 2-Horse Truck voor een jaar mee naar huis nemen.
Brussel als Belgische tegenhanger van Aken?
Dat de wereldtop graag naar Brussel komt, werd opnieuw duidelijk. Voor organisator en Stephex-CEO Stephan Conter blijft Aken het grote referentieconcours, maar hij wil zijn eigen evenement daar wel graag naast plaatsen.
“We zijn er nog niet en bij nader inzien gaan we Aken niet kunnen evenaren, al wil ik er onze Stephex Masters wel aan spiegelen”, vertelt Conter.
Sportief kwam Brussel alvast aardig in de buurt. Met twee ruiters op het podium die amper een week eerder in Aken deel uitmaakten van het Duitse team dat wereldkampioen werd, een Braziliaan die de winnaar tot de allerlaatste honderdsten onder druk zette en een internationale wereldtop die opnieuw massaal aanwezig was, kreeg de Rolex Grand Prix de uitstraling die bij een concours van dit niveau hoort.
En zoals Deusser het zelf samenvatte: na een WK meteen opnieuw op topniveau presteren? “Wij ruiters zijn geen normale mensen.”
