Om klokslag 9 uur werd vanmorgen het startschot gegeven van het eerste internationale concours van het jaar op de Tops International Arena van het Nederlandse Valkenswaard. Drie dagen zal er op de thuisbasis van Jan Tops en Edwina Alexander weer duchtig gesprongen worden en dit dagelijks op twee pistes. De Belgische delegatie ging vanmorgen in ieder geval uitstekend van start, want de twee eerste rubrieken van de dag kregen meteen een Belg als eindwinnaar!
In de rubriek voor de 6- en 7-jarige paarden was het Guy Beyers die het best van start ging. Hij zadelde de 7-jarige hengst Of Passion van den Dael (For Passion d’Ive Z) en met een finishtijd van 33.76 seconden in de 2de fase wist hij de concurrentie te verschalken. Verder wist ook Nick Vrins zich in deze rubriek te klasseren. Hij werd na ook een foutloze 2de fase 11de met de eveneens 7-jarige hengst O’Neill Van ’t Eigenlo (Vigo d’Arsouilles).
Op de Grass Arena waren het vanmorgen de ruiters en amazones van de CSI1* competitie die er als eersten aan mochten beginnen. In deze 1.30m/1.35m rubriek was het dan weer Jeroen Appelen die de eindlaureaat werd met de 9-jarige merrie Sina (Spiderman). Appelen stopte de klok op 35.30 seconden en zorgde zo meteen voor een tweede Belgische overwinning. Voor Nick Vrins was er hier dan weer een 5de plaats met Namaste van het Eyckeveld (Elvis Ter Putte).
Na de openingsrubriek van de CSI1* competitie was het dan uitkijken naar de openingsrubriek van de CSI2* competitie, waarin de hindernissen meteen op een hoogte van 1.45m stonden. En Jeroen Appelen wist ook hier voor de Beste Belgische prestatie te zorgen. Hij zadelde de 10-jarige merrie Lunatique de Kwakenbeek (Cicero Z Van Paemel) en met een finishtijd van 29.77 seconden strandde hij net naast het podium op de 4de plaats. Andres Vereecke volgde iets verderop op de 7de plaats. Hij stuurde de eveneens 10-jarige D’Artagan RR (Diamant de Semilly) naar de meet in 30.09 seconden.
De winst in deze openingsrubriek was voor de Zwitser Bryan Balsiger. De klokte af in 28.04 seconden en deed dat met de 12-jarige BWP’er Jenkins Ter Doorn (Numero Uno). Het zilver was voor de Duitser Marcus Ehning, die voor gelegenheid de 15-jarige Cristy onder het zadel had. Ehning kwam over de meet in 28.09 seconden en greep zo nipt naast de zege. De Nederlander Tom Schellekens tenslotte vervolledigde het podium op de 3de plaats. Hij kruiste met de 11-jarige Fiarabo (Diarado) de meet in 29.05 seconden en hield zo de laatste podiumplaats dus in eigen land.
