Een zenuwslopende start onder de piramides van Caïro

De iconische piramides van Caïro vormden vanavond het indrukwekkende decor voor de start van de Longines Global Champions Tour. Met sterke Belgische prestaties in zowel de LGCT als de GCL, spannende sport op het hoogste niveau en overwinningen voor Christian Kukuk, Victor Bettendorf en Abdel Saïd had de openingsavond alvast heel wat in petto!

Bij de piramides in Caïro ging vanavond de Longines Global Champions Tour van start … De impressionante setting, de wereldtop en de knappe Belgische resultaten waren alvast aanwezig tijdens deze eerste Grote Prijs-kwalificatieronde.

Slechts dertien combinaties kwamen in deze 1,60 m hoge LGCT Grote Prijs-kwalificatie aan de start, waaronder de Belgen Zoe Hank Conter en Thibeau Spits. De Belgische amazone, die de vijftienjarige Chaco-Blue-dochter H5 Chaccophanie onder het zadel had, reed met vier strafpunten naar een uiteindelijke vierde plaats, goed voor het beste Belgische resultaat in deze rubriek. Landgenoot Spits kwam eveneens uit op vier strafpunten en eindigde met een tijd van 73,84 seconden op de achtste plaats. Daarvoor kon hij rekenen op de amper negenjarige BWP-merrie Rozelien Dwerse Hagen (Nixon van ’t Meulenhof), uit de fokkerij van De Dwerse Hagen.

Foutloos blijven bleek een hele opgave in deze Grote Prijs-kwalificatie, want slechts twee combinaties slaagden erin foutloos te blijven. Een van hen was de uiteindelijke winnaar Christian Kukuk. De Duitser kwam aan de start met de zestienjarige Comme il Faut-zoon Checker 47 en reed in 68,50 seconden naar een overtuigende overwinning. Met een tijd van 72,91 seconden bleef hij ruim voor op de nummer twee in deze rubriek, Max Kühner. De Oostenrijker kon rekenen op de OS-ruin Vivo de Muze PS (Vivant), terwijl Emanuele Gaudiano het podium vervolledigde. De Italiaan kreeg, net als onze landgenoten, één balk uit de lepels, maar bleef met een tijd van 69,61 seconden wel voor op de 70,46 seconden van Conter. Voor deze knappe podiumplaats kon Gaudiano rekenen op de tienjarige Chabrello PS (Exelero).

Ook de eerste ronde van de GCL zit er inmiddels op. Daar was het Olivier Philippaerts die voor België het beste resultaat neerzette. Met een zesde plaats viel hij misschien net buiten de top vijf, maar met een foutloze ronde zette hij een sterke prestatie neer met de Corporal VDL-zoon Hipster SV. Ook landgenoot Pieter Devos bleef foutloos in deze eerste ronde. Met een tijd van 76,18 seconden eindigde hij op de elfde plaats met de Zangersheide-merrie Casual DV Z, uit eigen fokkerij.

Ook de overwinning in deze eerste ronde kleurde zwart-geel-rood, dankzij de tienjarige BWP-ruin Qwando van de Rispen (Matisse de Mariposa). Samen met Victor Bettendorf snelde de ruin in 72,16 seconden naar de winst. Dat was aanzienlijk sneller dan de tijd van de Duitse amazone Sophie Hinners met haar Belgische troef. Ook Hinners kon namelijk rekenen op een Belgisch paard: de tienjarige Zangersheide-merrie Iron Dames Kaleni Jo (Kannan). Tot slot vervolledigde de Fransman Antoine Ermann het podium met de KWPN-hengst Jiamo VDS (Thunder vd Zuuthoeve).

En ook de tweede GCL-ronde is ondertussen achter de rug … met Abdel Saïd als overduidelijke winnaar. De Belg, die intussen al enige tijd een wereldtopduo vormt met de KWPN-ruin Wathnan Max (Grandorado TN), reed naar de overwinning met een foutloze ronde in 67,80 seconden.

Ook Olivier Philippaerts en Pieter Devos wisten te imponeren in deze tweede ronde. Zo sprong Philippaerts naar de derde plaats met de negenjarige BWP-ruin Ragazzo AV (George Z) en reed landgenoot Devos naar de vierde plaats met Jarina J (Cicero Z van Paemel).

Ten slotte behaalde ook Niels Bruynseels een foutloos resultaat. In het zadel van de Chacco-Blue-zoon Chacco’s Lando OL reed hij naar de zevende plaats. Daarbij liet het duo alle balken in de lepels liggen.

Bekijk hier alle resultaten