Heusdens - Schäffer

Harrie Smolders: ‘Als paard en ruiter in elkaar geloven, kunnen er magische dingen gebeuren’

Peter Van den Bulck

23/06/2025 10:21

23/06/2025 10:22

13 min

Kris van Loo

paardenfotograaf.be

Harrie Smolders: ‘Als paard en ruiter in elkaar geloven, kunnen er magische dingen gebeuren’

M.70 is het nieuwe project van Harrie Smolders en zijn kompanen Chris Sorensen en Sean Crooks. M.70 leest als één meter zeventig. Daar ligt de spreekwoordelijke lat. Het is het hoogst haalbare in de sport en dat heeft Smolders bereikt als voormalig nummer 1 van de wereld. Op zijn palmares staan 3 Olympiades, evenveel zilveren medailles in wereldbekerfinales. Zilver was er ook op het EK van 2017 en het WK van 2022. De lijst van zijn GP’s is te lang om op te noemen. Zijn recentste grote wapenfeit was de overwinning in de Rolex GP van Geneve. Harrie Smolders bereikte het door duurzame relaties aan te gaan met zijn paarden. Die kennis en ervaring wil hij delen via M.70. Omdat de paardensport professionaliseert en succes afhangt van veel factoren. Die wil Harrie Smolders implementeren bij zijn leerlingen. ‘Wat merk je vandaag? Een handelaar wil het juiste paard bij de juiste klant brengen. Hij zoekt een match en gelukkig slaagt hij daar vaak in. Na die transactie houdt het vaak op en zie je die combinatie niet meer terug. Door verscheidene factoren en dat valt onder de noemer management. Dan denk aan de manier van trainen, aandacht en connectie, gewoontes, voeder, veterinaire begeleiding, noem maar op. Zo verlies je veel kwaliteit en daar willen wij het verschil maken.’

Is M.70 gelijk aan HS2.0? Een nieuwe wending in je carrière?

Niet echt. Ik zie het eerder als een evolutie van een ontwikkeling die al langer bezig was. Coaching en management rond paarden maakt al langer deel uit van mijn professioneel bestaan. Denk aan Jos ...