Hittegolf treft paardensport: ook CSI2* Fontainebleau geschrapt, organisatoren zoeken naar noodoplossingen

De uitzonderlijke hitte die dit weekend over West-Europa trekt, zorgt voor een ware golf aan afgelastingen in de paardensport. Van internationale CSI-wedstrijden tot lokale trainingsproeven: steeds meer organisatoren grijpen in om het welzijn van paarden en ruiters te beschermen.

De meest opvallende beslissing kwam dinsdag uit Frankrijk. De organisatie van het CSI2* Fontainebleau Classic maakte bekend dat het volledige concours wordt geannuleerd. Het internationale evenement stond gepland van 24 tot 28 juni, maar de aanhoudende hittegolf en de verslechterende weersvoorspellingen maakten een veilige organisatie onmogelijk.

In een officiële bekendmaking stelt organisator GRANDPRIX Events dat de voorspelde verlenging van de hitteperiode en de rode waakzaamheid in de regio Fontainebleau geen garanties meer bieden voor de veiligheid van paarden, ruiters, publiek en medewerkers. Eerder werd het programma al aangepast, maar uiteindelijk bleek ook dat onvoldoende.

Ook in België grote gevolgen

De impact van de hitte laat zich ook in België voelen. Verschillende wedstrijden en trainingsproeven verdwenen de voorbije dagen van de kalender.

Zo werden de oefenwedstrijden in Sentower Park afgelast, net als de trainingsproeven in Kattevenia Genk. Ook de Classic Tour STX Baudour in Jump'Louchier gaat niet door. De organisatie besloot het concours van 26 tot 28 juni te schrappen omdat de voorspelde temperaturen het welzijn van paarden, ruiters en medewerkers in het gedrang zouden kunnen brengen.

Op provinciaal niveau worden eveneens maatregelen genomen. Bij de Kempische Regionale in PC Stables Vliermaalroot werd de wedstrijd van zaterdag geannuleerd. De deelnemers worden doorgeschoven naar zondag, terwijl de proeven van 115 en 120 centimeter uit het programma verdwijnen. Bovendien wordt uitzonderlijk al om 7.30 uur gestart om de grootste hitte voor te blijven.

Vroeg starten, lange siësta

Niet alle organisatoren kiezen voor een volledige annulering. Verschillende concoursen proberen hun programma aan te passen aan de uitzonderlijke omstandigheden.

Bij Azelhof in Lier en Peelbergen in het Nederlandse Kronenberg wordt gekozen voor een aangepast wedstrijdschema. De proeven starten er uitzonderlijk vroeg in de ochtend, waarna tijdens de heetste uren van de dag een lange middagpauze wordt ingelast. Pas in de vooravond worden de wedstrijden hervat.

Die formule moet toelaten om de sportieve activiteiten te laten doorgaan zonder de paarden bloot te stellen aan de meest extreme temperaturen.

Welzijn boven competitie

De vele afgelastingen tonen hoe groot de impact van extreme weersomstandigheden op de paardensport kan zijn. De boodschap vanuit de sector klinkt dan ook eensgezind: wanneer het welzijn van paarden en ruiters in het gedrang komt, krijgt veiligheid voorrang op sportieve belangen.