Openhartige persconferentie Gregory Wathelet

Vice Europees kampioen Gregory Wathelet nodigde in het imposante kasteel van Modave zijn vrienden, sympathisanten, sponsors, eigenaars en collega's uit voor een kampioenenfeest.

Voorafgaand was er een persconferentie, in aanwezigheid van de Waalse Minister van Sport Rene Collin, KBRSF voorzitter Jacky Buchmann, vice voorzitter Eugene Mathy en KBRSF directeur Wendy Laeremans. Sportminister Collin hoopt op een Olympisch ticket voor 'zijn' ruiter en Jacky Buchmann, al 25 jaar voorzitter, plaatste Gregory in de galerij van sportpersoonlijkheden die hij in zijn kwarteeuw voorzitterschap leerde kennen.

Wendy Laeremans was uiteraard opgetogen met de zilveren medaille, maar vooral toch teleurgesteld met het falende teamresultaat en Wathelet trad haar bij: 'ik was al maanden bezig met de voorbereiding van het EK en ben blij met mijn individueel resultaat, als was ik liever met een team naar Rio gegaan', vertelt Gregory. Hij zoekt het tegenvallend resultaat bij de onervarenheid: 'op de Spelen in Londen 2012 was ik de jongste van het Belgisch team, drie jaar later op het EK in AKen was ik plots de oudste. Volgens mij ligt daar de oorzaak van het teamfalen.

We moeten blij zijn met deze jonge talentvolle generatie. Die moet kansen krijgen en groeien, maar op het EK in Aken hebben ze duur leergeld betaald. Wendy Laeremans vulde aan: 'het oogt inderdaad veelbelovend, al waren ze in Aken mentaal niet klaar voor het EK. Toch nog krediet dan? Gregory was streng: 'op een kampioenschap moet je veeleisend zijn, anders blijf je beter thuis. In een ideaal scenario ga je met een gemengd team van jong talent en ervaring, maar we konden geen beroep meer doen op die ervaring. Dat is een vasstelling'

Tot slot blikte Wathelet vooruit op het Olympisch jaar 2016 en hij maakte er geen geheim van dat Conrad de Hus te koop staat: 'als ik hem op 1 januari nog heb, zal hij wellicht blijven. Er wachten mij nog enkele spannende maanden. Toch wil ik nu al een plan maken richting Rio de Janeiro, samen met onze bondscoach en mijn trainer Rolf Goran Bengtsson.

De volledige fotoreportage vindt u op paardenfotograaf.be