WB finale: de prognose van Jos Verlooy

Indien Jos Verlooy in Leipzig eindigt zoals hij begonnen is, ziet het er goed uit voor zijn derde wereldbekerfinale. Gisteren begon hij met een zege in een 1.40m nevenproef, met dank aan FTS Killossery Konfusion (Siec Livello). Vandaag begint het echte werk en daarvoor doet Jos beroep op Luciano van het Geinsteinde (Quinn vd Heffinck), waarmee hij vijfde werd in de wereldbeker van La Coruna. ‘Natuurlijk hoop ik op een goed klassement, anders was ik niet naar Leipzig afgereisd, al kan ik niet inschatten hoe de onervaren Luciano zijn eerste WB finale gaat verwerken’, blikt Verlooy vooruit. Hij is onze enige landgenoot. Pieter Clemens kwalificeerde zich ook voor de finale, dankzij zijn tweede plaats in de WB van Oslo. Al vond hij in samenspraak met Jos Lansink dat de WB finale te vroeg kwam voor Hulde G (Vigo d’Arsouilles).

Het wereldbekerseizoen kende door corona een eigenaardig verloop. Het begon zoals steeds in oktober. Vanaf december, herinner de annulatie van Jumping Mechelen, werden alle Europese indoors afgelast. Op dat moment was Jos Verlooy dankzij zijn vijfde plaats in La Coruna geplaatst voor de finale. ‘Het is een beetje koffiedik kijken. Luciano heeft slechts drie wereldbekers gesprongen. Lyon was de eerste en daar vielen twee balken. In Madrid kwamen we buiten met één balk en dan was er La Coruna. Het ging telkens in stijgende lijn, dat is hoopvol en geeft vertrouwen. Luciano kan dit niveau zeker aan, al is één manche nog iets anders dan een finale met vier zware omlopen.’ Euro Horse kocht Luciano in december 2019. Enkele maanden later brak corona uit. ‘Een streep door de rekening, al liet me dat toe om thuis intensief dressuurmatig te trainen met Luciano en dat impliceert dat we heel goed op elkaar zijn afgestemd. We zijn de laatste maanden gegroeid als combinatie, al is dit allemaal nieuw voor hem. Voor hij bij ons kwam, had Luciano zelfs geen tweesterren GP gesprongen, straks springt hij zijn eerste vijfsterren kampioenschap.’ Getwijfeld heeft Jos Verlooy niet: ‘omdat hij hier de kwaliteit voor heeft. Ik ben vooral benieuwd hoe hij dit tot een goed einde brengt. Ik zie het ook als leerrijke ervaring en grote test. En neem het van me aan dat ik hier niet zou staan als ik kansloos ben’, knipoogt Verlooy. Zijn derde keer wordt de spannendste keer? ‘Die eerste keer was ook heel spannend. Ik was onwetend, nu ben ik berekend, ga ik de finale goed moeten doseren en Luciano veel vertrouwen geven.’ De finale begint met een jachtparcours, vrijdag is er een omloop met barrage. Zondag de finale over twee omlopen. ‘Ik zie veel ervaren combinaties op de startlijst die reële doelen mogen stellen. Als ik in de top 10 eindig, mag ik tevreden terugblikken. Dat is een realistische verwachting, al heeft elk kampioenschap verrassingen in petto’, glimlacht Jos Verlooy.