De EEF Nations Cup-wedstrijden bieden een geweldige kans voor opkomend talent en de Belgische Young Riders profiteerden er zaterdag in Drammen volop van. In een spannende finale wonnen ze deze CSIO3* Nations Cup na een barrage tegen gastland Noorwegen.
Belgisch team
Onder leiding van chef d’équipe Filip Lacus trok België met een sterk samengesteld Young Riders-team richting Noorwegen. De selectie bestond uit Bart Jay Junior Vandecasteele met de 10-jarige ruin Vamos de La Pomme d'Or Z (Vigo d’Arsouilles), huidig Belgisch kampioen Mathieu Guery met de eveneens 10-jarige Time-Breaker S Z (Toulon), Evelyne Putters met de 11-jarige Oberon Vdh (Thunder van de Zuuthoeve) en Leon Brutsaert met de 13-jarige hengst Corleone Tour Vidal (Mylord Carthago).
Eerste ronde
In de eerste ronde liet het Belgische team meteen zien dat het naar Drammen was gekomen om te presteren. Ondanks een foutje van Vandecasteele bleven de andere drie combinaties foutloos, wat België op een totaal van nul strafpunten bracht en een voorlopige leidersplaats opleverde. Zweden volgde met 2 strafpunten, terwijl Noorwegen en Nederland met 4 strafpunten de derde plek deelden.
Spanning in de tweede ronde
Ook in de tweede omloop startte ons Belgisch team bijzonder sterk. Vandecasteele herstelde zich met een knappe foutloze rit en ook Guery hield de nul op het scorebord. Putters kende wat pech en moest 8 strafpunten incasseren, terwijl Brutsaert op één springfout bleef steken. Dat bracht de Belgische totaalscore op 4 strafpunten – exact gelijk aan die van het organiserende land Noorwegen. Een onderlinge barrage moest beslissen over wie met het goud aan de haal ging.
Guery beslist het in de barrage
Voor België werd Mathieu Guery naar voren geschoven om de barrage te rijden. De zoon van Jérôme Guery hield de zenuwen onder controle en stuurde Time-Breaker S Z foutloos rond in een tijd van 44.02 seconden. De Noorse Oda Charlotte Lyngvaer deed met haar merrie Carabella Vd Neyen Z (Carrera VDL) een gooi naar de winst met een snellere tijd van 38.49 seconden, maar zag onderweg een balk vallen. Daardoor ging de overwinning uiteindelijk naar België en moest Noorwegen vrede nemen met de eerste ereplaats.
