Op het viersterrenconcours van Avenches in Zwitserland was het vandaag tijdens de slotdag van het concours uitkijken naar de grote finale van de Longines EEF Series, het gekende Nations Cup-circuit op drie- en viersterrenniveau. Ook onze Belgische équipe maakte er haar opwachting, maar kon helaas geen hoofdrol spelen tijdens deze seizoensontknoping.
Belgisch team
Doordat Peter Weinberg dit weekend present tekende op het vijfsterrenconcours van Spruce Meadows in Calgary, was het Filip Lacus die de honneurs waarnam als chef d'équipe. Hij selecteerde een team bestaande uit Jeroen Appelen met de 10-jarige voshengst King Cjs (Action Breaker), Mathieu Bourdeaud'Hui met de 11-jarige voshengst Oscar the Homage (Quint vh Maarlo), Wilm Vermeir met de 10-jarige ruin D'Amour JMG Z (Dieu Merci Van T&L Z) en Belgisch Kampioen Gilles Thomas met de 9-jarige merrie Qiara de Kalvarie (Sea Coast Don't Touch Tiji).
Eerste ronde
De eerste ronde verliep niet van een leien dakje voor onze Belgische driekleur, aangezien geen enkele combinatie erin slaagde om een foutloze prestatie neer te zetten. Zowel Jeroen Appelen als Gilles Thomas waren de Belgische sterkhouders met 4 strafpunten op hun conto. Mathieu Bourdeaud'Hui zagen 2 balken uit de lepels rollen, terwijl Wilm Vermeir zijn ronde niet kon uitrijden en zo voor het schrapresultaat zorgde.
Met een totaal van 16 strafpunten stond België na de eerste ronde op een vijfde plaats. Gastland Zwitserland ging aan de leiding met 4 strafpunten, gevolgd door Frankrijk en Duitsland, die ieder 12 strafpunten noteerden.
Tweede ronde
De tweede ronde begon uitstekend voor ons land, toen Jeroen Appelen als eerste Belgische ruiter het parcours vlekkeloos wist af te leggen. Ook Mathieu Bourdeaud'Hui en Wilm Vermeir lieten sterke ritten zien, maar kregen elk 4 strafpunten achter hun naam. Gilles Thomas kende ditmaal pech en noteerde 12 strafpunten, wat het schrapresultaat werd. Zo eindigden we met een totaal van 24 strafpunten over de twee rondes en daarmee strandden we uiteindelijk net naast het podium op de 4de plaats.
Medailles
Voor de overwinning kwam het tot een onderlinge barrage tussen Zwitserland en Frankrijk, die na twee omlopen allebei op 12 strafpunten stonden. In die allesbeslissende ronde hield het organiserende land het hoofd koel. Gaëtan Joliat stuurde de 12-jarige vosruin Chelsea Z (Chellano Alpha Z) foutloos door het parcours en klokte af in 39.08 seconden, goed voor de eindzege.
Voor Frankrijk trad Sara Brionne aan met de 9-jarige hengst Grand Duc du Paradiso (Vagabond de la Pomme). Ook zij hield alle balken in de lepels, maar deed dit in 40.29 seconden, waardoor het zilver naar de Fransen ging.
Het brons tenslotte ging naar het Duitse team. Zij eindigden deze Nations Cup met een totaal van 20 strafpunten en hielden zo ons land dus van het podium.
