Gilles Thomas en Valkenswaard United winnen de Global Champions League van St. Tropez

Op de Longines Global Champions Tour van St. Tropez werd de eerste dag van het concours vanavond afgesloten met de tweede en vooral beslissende ronde van de Global Champions League. Het werd in de Franse badplaats een vruchtbare avond voor Belgisch Kampioen Gilles Thomas, want net als tijdens de etappe in Madrid van enkele weken was het zijn team Valkenswaard United dat met de overwinning aan de haal ging.

Het winnende team van Valkenswaard United bestond in St. Tropez uit de Duitser Hans-Dieter Dreher en onze landgenoot Gilles Thomas. Beide ruiters wisten in de eerste ronde foutloos te blijven, waardoor ze met een vlekkeloze uitgangspositie aan de beslissende tweede ronde begonnen. Daarin hield Dreher opnieuw de nul op het scorebord met de 13-jarige ruin Elysium (VDL Zirocco Blue), terwijl Thomas met met de 9-jarige BWP-merrie Qalista DN (Emerald van ’t Ruytershof) ditmaal één springfout moest incasseren. Zo eindigden ze met een totaal van 4 strafpunten in 141.31 seconden en doordat geen enkel team deze prestatie wist te overtreffen was het dus opnieuw prijs voor Valkenswaard United.

De tweede plaats in de GCL van St. Tropez ging naar Cannes Stars powered by Iron Dames met de Amerikaanse Natalie Dean, de Duitse Katrin Eckermann en de Monegaskische Anastasia Nielsen. Ook zij verzamelden over beide rondes slechts 4 strafpunten, maar deden daar met een totaaltijd van 142.86 seconden nét iets langer over dan Valkenswaard United.

Het brons ging naar Riesenbeck International powered by Horse Gym, vertegenwoordigd door de Duitsers Christian Kukuk en Philipp Weishaupt, beiden actief voor de stal van Ludger Beerbaum. Met een totaaltijd van 136.10 seconden waren ze veruit het snelst van alle teams, maar hun totaal van 8 strafpunten hield hen van een hogere podiumplaats.

Individueel

De tweede ronde van de Global Champions League is natuurlijk ook de kwalificatie voor de LGCT Grand Prix en daarin trok de Franse ruiter Simon Delestre opnieuw aan het langste eind. Samen met zijn 13-jarige snelheidsduivel Cayman Jolly Jumper (Hickstead) snelde Delstre naar de meet in een overtuigende 67.21 seconden, waarmee hij net als vorige week in Cannes deze Qualifier op zijn palmares schreef.

Maar ook de 2^de plaats bleef in Franse handen dankzij amazone Megane Moissonnier. Die rekende op de 13-jarige hengst Crooner Tame (HH Conrad Z) en met een finishtijd van 69.87 seconden had dus ook zij een topklassering te pakken. De Duitser Christian Ahlmann vergezelde het Franse duo op het podium met een knappe 3^de plaats. In het zadel van de 9-jarige hengst Untouched LB (United Touch S) haalde hij de meet in 71.03 seconden.

Voor onze landgenoot Pieter Devos en zijn 10-jarige schimmel ruin Primo DV (Vigo d’Arsouilles) was er nog een 7^de plaats weggelegd.