Gregory Wathelet en Gilles Thomas schitteren in de CSI5* Grand Prix van Fontainebleau
Klokslag 15.30u werd vanmiddag op het vijfsterrenconcours van Fontainebleau het startschot gegeven van het absolute klapstuk van het weekend: de CSI5* Grand Prix. Onze Belgische ruiters wisten de voorbije twee dagen al voor heel wat mooie prestaties te zorgen op Franse bodem en ook vanmiddag waren ze opnieuw op de afspraak met twee landgenoten die naar een plaats op het Grand Prix-podium wisten te springen.
De Franse pistebouwer Grégory Bodo en zijn team hadden voor deze afsluiter van het weekend opnieuw een uitdagende omloop uitgestippeld die bestond uit 14 hindernissen en maar liefst 17 sprongen. Van de exact 50 combinaties die hun kans waagden in deze Grand Prix wisten er 11 de 1.60m hoge basisomloop tot een goed eind te brengen en zich te kwalificeren voor de beslissende barrage.
Van die 11 barragisten hadden er 3 de Belgische nationaliteit en een van hen was Gregory Wathelet. Die had voor deze Grand Prix zijn 14-jarige tophengst Bond Jamesbond de Hay (Diamant de Semilly) gezadeld en liet het ook in de barrage opnieuw vlekkeloos verlopen. Hij kruiste daarbij de meet in 41.58 seconden en deze prestatie leverde hem een mooie 2de plaats in de rangschikking.
Maar Wathelet was echter niet de enige landgenoot die wist te schitteren in de top van het klassement, want ook Belgisch Kampioen Gilles Thomas mocht mee plaatsnemen op het Grand Prix-podium. Hij was vergezeld van zijn 11-jarige kampioenenhengst Ermitage Kalone (Catoki Z) en met een foutloze barrage in 41.67 seconden verzekerde hij zich van de 3de plaats.
De overwinning moesten onze landgenoten laten aan de Braziliaan Yuri Mansur en de 12-jarige merrie Miss Blue-Saint Blue Farm. Die toverde in de barrage een tijd van 41.52 seconden op het scorebord, waarmee hij alles en iedereen wist te overklassen.
Naast Gregory Wathelet en Gilles Thomas wist ook Pieter Devos zich te kwalificeren voor de barrage. Hij kreeg daarin met zijn 10-jarige merrie Casual DV Z (Cornet Obolensky) af te rekenen met een springfout en dit resulteerde in een 7de plaats.
