Het Grand Palais in Parijs was vanmiddag afgeladen vol gelopen voor de Grand Prix Hermès, de afsluiter en tevens het absolute klapstuk van Saut Hermès 2025. Het publiek kreeg er topsport van de bovenste plank, veel spanning en vooral een gedroomde winnaar!
De 1.60m hoge basisomloop bleek een pittige uitdaging te zijn, want van de 49 combinaties die aan de start verschenen besloten er maar liefst 12 vroegtijdig de strijd te staken. 9 van hen slaagden er dan weer wel in om het hoofd koel te houden en zo een plekje voor die ultieme barrage veilig te stellen. Een van hen was onze landgenoot Gregory Wathelet en de 15-jarige ruin Ace Of Hearts (Aliandro B). Als allerlaatste combinatie aan de start leken Wathelet en Ace Of Hearts op weg naar een 2de plaats nadat ze de klok wisten te stoppen in 41.23 seconden. Helaas viel er onderweg ook een balkje uit de lepels, waardoor het finaal geen 2de maar een 6de plaats werd voor onze landgenoot.
De overwinning ging naar de Fransman Simon Delestre, die exact een week geleden nog de Rolex Grand Prix van ’t Hertogenbosch wist te winnen. Delestre had net als vorige week de 13-jarige ruin Cayman Jolly Jumper (Hickstead) onder het zadel en met een wervelde barrageronde in 41.21 seconden schreef hij deze CSI5* Grand Prix op zijn palmares.
De Brit Robert Whitaker volgde na Delestre op de 2de plaats in het klassement en dit met zijn 12-jarige hengst Vermento (Argento). Whitaker en Vermento mochten als eerste starter de spits afbijten in die barrage en dat deden ze met een foutloze ronde in 41.70 seconden.
Verder wist ook de Oostenrijker Max Kühner een podiumplaats op te eisen tijdens deze Grand Prix. Kühner zat in het zadel van de 11-jarige ruin EIC Julius Caesar (Couleur Rubin) en na een foutloze ronde haalde hij de eindmeet in 42.26 seconden.
Verderop in het klassement was er voor onze nationale driekleur ook nog een 11de plaats voor Belgisch Kampioen Gilles Thomas met Ermitage Kalone (Catoki) en een 12de plaats voor Nathan Budd met Touardo Blue Z (Toulon). Beiden slaagden er in de basisomloop wel in om alle balken in de lepels te houden, maar liepen daarbij tegen 1 strafpuntje voor tijd aan.
