Stephex Horse Trucks

Peter Van den Bulck

08/01/2024 13:32

08/01/2024 13:39

15 min

Kris Van Loo

paardenfotograaf.be

2023, Het jaar van Wilm Vermeir

Wilm Vermeir (44) sprong dit jaar het EK, zijn eerste kampioenschap en dat smaakt naar meer. Volgend jaar in Parijs misschien? Hij heeft er alleszins zijn zinnen op gezet. Volgende week springt IQ van ’t Steentje (Toulon) zijn eerste wereldbeker van het seizoen. Omdat het in Mechelen is. ‘Als het niet voor Jumping Mechelen was, zou IQ deze winter niet springen’, zegt de winnaar van vorig jaar die als voorbereiding in Genève sprong en een foutloos basisparcours neerzette. Niet slecht als generale repetitie. Toch wil Wilm Vermeir de verwachtingen temperen: ‘Ik zie de bui al hangen. IQ is heel gevoelig voor lawaai. Buiten op grote pistes is dat geen issue. In Mechelen gaat dat anders zijn. Zeker als ze me gaan aankondigen als winnaar van vorig jaar. Ik hou van het enthousiast publiek, het applaus en de ambiance. Bij IQ ligt dat gevoeliger. Dan wordt hij ook heel sterk. Stel dat we opnieuw de barrage rijden, dan gaat het dak er af in de Nekkerhal. Begrijpelijk, maar niet gunstig voor IQ. Met andere woorden, de kaarten liggen niet gunstig. Mechelen zal spannend worden. Voor de buitenwereld zijn de verwachtingen hoog. Ik wil die nu al temperen.’

Rewind naar de winter van vorig jaar. Je springt de wereldbeker van Verona en Stuttgart met 8 en 11 strafpunten. En dan is er het mirakel van Mechelen. Was jij ook verrast?

Absoluut. Net voor Mechelen sprong ik wel de GP van Genève met é ...