Het was vanmiddag opnieuw uitkijken geblazen naar dé slotproef van het prestigieuze CHIO Aken: de iconische Rolex Grand Prix. Met een bomvol stadion, een deelnemersveld van wereldklasse en een bijzonder gespannen sfeer werd het een middag die volledig in het teken stond van topsport op het allerhoogste niveau. En dat alles met één doel: de felbegeerde overwinning in een van de meest prestigieuze Grote Prijzen ter wereld.
De Rolex Grand Prix van Aken werd opnieuw een ware krachtmeting, met twee zware rondes die het uiterste vergden van zowel ruiters als paarden. Het niveau lag torenhoog, want maar liefst elf combinaties wisten in beide omlopen foutloos te blijven en dwongen zo een spannende barrage af. In die allesbeslissende derde ronde was het de Zwitserse topruiter Martin Fuchs die het verschil wist te maken. Samen met zijn 13-jarige schimmelruin Leone Jei (Baltic VDL) hield hij opnieuw alle balken in de lepels en snelde hij naar de winst met een indrukwekkende tijd van 50.29 seconden. Daarmee schreef hij niet alleen zijn naam bij op de erelijst van Aken, maar streek hij ook 500.000 euro prijzengeld op.
Het zilver ging naar de Amerikaanse amazone Laura Kraut en haar 15-jarige ruin Baloutine (Balou du Rouet). Als laatste combinatie aan de start deed de partner van viervoudig winnaar Nick Skelton nog een ultieme poging, maar met een tijd van 52.41 seconden moest ze toch duidelijk haar meerdere erkennen in de snelle Zwitser.
Fuchs’ landgenoot Steve Guerdat vervolledigde het Grand Prix-podium op de 3de plaats. Hij was vergezeld van de 12-jarige merrie Dynamix de Belheme (Snaike de Bondel) en na een foutloze barrage wist hij een tijd van 52.59 seconden op het scorebord te brengen.
Zowel voormalig Belgisch Kampioen Nicola Philippaerts met zijn 15-jarige topmerrie Katana vh Dingeshof (Cardento VDL) als Stephex-amazone Emilie Conter met de 10-jarige vosmerrie Portobella va de Fruitkorf (Bamako de Muze) kwamen eveneens sterk voor de dag. Beiden bleven foutloos in de eerste ronde, maar zagen in de tweede ronde een balkje tegen de vlakte gaan. Het leverde hen een respectievelijk 14de en 16de plaats op.
